LOMBRICOMPUESTO o HUMUS de LOMBRIZ o VERMICOMPUESTO, su obtención, técnicas, procesos y controles, las instalaciones para la lombricultura, la formación de cunas, el manejo cultural de las cunas, la cosecha y el embolsado, las características del lombricompuesto, su comercialización, costos, análisis de volúmenes de producción e insumos, analisis económicos y mercados.
La cría o explotación de la lombriz roja californiana puede llevarse a cabo en espacios abiertos o cubiertos conformándose en ambos casos los cúmulos llamados "cunas"con el sustrato o compost [ver tema 1] que les servirá de alimento.
Si se dispone de tinglados, galpones, construcciones avícolas en desuso, etc. de grandes dimensiones, podremos usarlas para la actividad bajo techo aunque en general estas instalaciones están comprometidas a otras actividades del productor y el cielo abierto no constituye un factor limitante y no interfiere con otras tareas.



Aun así en Italia, España, Francia, algunos países asiáticos y EE.UU. se destinan instalaciones bastantes complejas y especiales [cunas en piletones de mampostería, riego por aspersión y zarandas motorizadas en amplios tinglados] debido a la falta de espacio y/o al poderío económico.
En el caso de nuestro país siendo una actividad incipiente con gran mercado potencial resulta innecesario extrapolar esa tecnología al productor local ya que resultan eficientes y sencillas las instalaciones, herramientas e insumos típicos de una explotación en espacios abiertos.
Debe disponerse de un terreno no inundable con una suave pendiente para drenaje de agua, soleado y preferentemente con sombra de verano con árboles de hojas caducas y cuyas raíces absorban poca agua [evitar álamos] o tela media sombra o capa de rastrojo, orientación norte-sur o a favor de los vientos predominantes en la zona y cercano a una considerable fuente de agua que puede ser de pozo, arroyo, piletas de decantación, de lavado de tambos o de criadero de cerdos, etc. sin contenido elevado de sales de sodio ya que son fitotóxicas [si el pH del agua es mayor a 8 hay que revisar el contenido de sales aunque es al agua es apta si es alcalina por la presencia de sales de magnesio y calcio].

En cuanto a la superficie mínima necesaria rentable varía entre 400 y 1.000 m2 disminuyendo ésta en los casos en que se cuente con mayor experiencia y/o con un pequeño criadero de lombrices que abastezca a las cunas.
La mitad de la superficie se destina a cunas mientras que la otra mitad se destina a las pilas de compostaje [Tema 1] y a una pequeña superficie cubierta protegida de los agentes climáticos para las actividades de zarandeo, acondicionamiento, envasado, resguardo de herramientas, producto e insumos.
Se deduce pues que para una determinada producción en volumen y estableciendo la altura de cunas en una medida no mayor a 50 cm para obtener calidad en el lombricompuesto calcularemos su superficie.

Esta superficie se la dispone en tiras de 1 a 2 metros de ancho y 20 a 30 m o más de largo [las cunas]junto a pasillos de acceso de 1 a 2 o más de ancho si se cuenta o no con un pequeño tractor.

O sea que para una determinada superficie útil de cunas necesitamos un área igual para completar el criadero con el fin de transformar 1/4 de Tn de material por año por m2 de terreno de criadero. La cantidad de la siguientes herramientas dependerá del volumen de la producción: pala ancha y de punta
horquilla o rastrillo de puntas redondeadas


carretillas
zaranda manual



o mecánica


manguera para riego
caño perforado para riego por goteo
mantas o tela sombra o malla antipájaros según la zona
pala frontal para explotaciones de mayor volumen

cajones de madera para comercializar núcleos o pie de cría

bolsas para embolsado


peachímetro o papel tornasol
termómetro



En cuanto a la mano de obra el mayor trabajo se concentra en ambos extremos de la producción o sea en la construcción de las pilas y la cosecha y una dotación de 2 a 4 personas capacitadas serán suficientes de acuerdo con el tamaño de la misma. Entre esos extremos una sola persona alcanza para cubrir con las labores culturales.

La sincronización de las etapas del vermicompostaje en ciclos por zonas logra la máxima eficiencia y disminuye los costos.

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